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¿Que es el antrax?
El antrax es una enfermedad grave que puede afectar tanto a animales como a humanos. Lo causan bacterias llamadas Bacillus anthracis. Las personas pueden contraer antrax por contacto con animales, lana, carne o pieles infectados.
Ántrax cutaneo. La forma mas comun de antrax es una enfermedad cutanea que causa ulceras en la piel, y por lo general, tambien provoca fiebre y fatiga. Hasta el 20% de estos casos tienen consecuencias mortales sin tratamiento.
Ántrax gastrointestinal. Esta forma de antrax puede producirse al ingerir carne infectada cruda o poco cocida. Los sintomas pueden incluir fiebre, nausea, vomitos, dolor de garganta, dolor e hinchazon abdominal e inflamacion de los ganglios linfaticos. El antrax gastrointestinal puede provocar envenenamiento de la sangre, shock y muerte.
Ántrax por inhalacion. Esta forma de antrax se produce cuando se inhala B. anthracis, y es muy grave. Los primeros sintomas pueden incluir dolor de garganta, fiebre leve y dolor muscular. En el transcurso de varios dias, estos sintomas van seguidos de graves problemas respiratorios, shock y, a menudo, meningitis (inflamacion del cerebro y la cubierta de la medula espinal). Esta forma de antrax requiere hospitalizacion y un tratamiento agresivo con antibioticos. En muchos casos, es mortal.
¿Que es la vacuna contra el antrax?
La vacuna contra el antrax brinda proteccion contra la enfermedad del antrax. La vacuna que se usa en los Estados Unidos no contiene celulas de B. anthracis ni causa antrax. La vacuna contra el antrax fue autorizada inicialmente en 1970 y volvio a autorizarse en 2008.
Segun pruebas limitadas pero solidas, la vacuna protege tanto contra el antrax cutaneo (piel) como por inhalacion.
¿Quienes debe vacunarse contra el antrax y cuando deben hacerlo?
La vacuna contra el antrax se recomienda para ciertas personas de entre 18 y 65 años que podrian estar expuestas a grandes cantidades de la bacteria B. anthracis en el trabajo, entre ellas:
Estas personas deben recibir cinco dosis de la vacuna (en el musculo): la primera dosis cuando se identifica el riesgo de una posible exposicion, y las dosis restantes a las 4 semanas y a los 6, 12 y 18 meses despues de la primera dosis.
Se necesitan dosis de refuerzo anuales para una proteccion continua.
Si no se administra una dosis en el momento previsto, la serie no necesita reiniciarse. Reanude la serie tan pronto como sea posible.
La vacuna contra el antrax tambien se recomienda para personas no vacunadas que han estado expuestas al antrax en determinadas situaciones. Estas personas deben recibir tres dosis de la vacuna (de forma subcutanea), la primera dosis lo antes posible despues de la exposicion, y la segunda y tercera dosis 2 y 4 semanas despues de la primera.
¿Quienes no deberian recibir o deberian esperar para recibir la vacuna contra el antrax?
¿Cuales son los riesgos de la vacuna contra el antrax?
Como cualquier medicamento, una vacuna podria causar un problema serio, como una reaccion alergica grave.
El antrax es una enfermedad muy grave, y el riesgo de sufrir daños graves por la vacuna es minimo.
Problemas leves:
Problemas graves:
Al igual que con cualquier vacuna, se han notificado otros problemas graves. Sin embargo, no parece haber mas casos de estos entre las personas vacunadas que entre las que no estan vacunadas.
No hay pruebas de que la vacuna contra el antrax cause problemas de salud a largo plazo.
Comites civicos independientes no han encontrado relacion entre la vacuna contra el antrax y enfermedades inexplicables entre los veteranos de la Guerra del Golfo.
¿Que sucede si hay una reaccion moderada o intensa?
¿Que debo buscar?
¿Que debo hacer?
Compensacion de daños
Se ha creado un programa federal, el Programa Nacional de Compensacion de Lesiones por Contramedidas, en virtud de la Ley de Preparacion de Emergencias y Preparacion del Publico (PREP, por sus siglas en ingles) para ayudar a pagar la atencion medica y otros gastos especificos de determinadas personas que tienen una reaccion grave a esta vacuna.
Si tiene una reaccion a la vacuna, su capacidad de iniciar una demanda judicial podria verse limitada por la ley. Para mas informacion, visite el sitio web del programa en http://www.hrsa.gov/cicp, o llame al 1-888-275-4772.
¿Como puedo obtener mas informacion?
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Documento actualizado: 15 Mayo 2025.